오키나와 겨울 여행, 바다 대신 즐길 거리 고르는 법

수영이 어려운 오키나와의 겨울, 고래 관찰과 온천 등 대체 일정을 알차게 구성하는 방법을 안내해요.

미르운영진 에디터오키나와·대만 담당 · 10월 27일

01겨울 한정 혹등고래 관찰 투어

오키나와의 1월에서 3월은 혹등고래를 관찰할 수 있는 유일한 시기예요.

번식을 위해 시베리아 해역에서 오키나와 케라마 제도 주변으로 이동해 온 야생 혹등고래를 배를 타고 나가 직접 보는 투어가 매일 운영돼요. 고래가 물 위로 솟구치거나 꼬리로 물장구를 치는 역동적인 모습을 관찰하기 좋아요.

다만 겨울 바다는 바람이 강해 파도가 높을 때가 많아 배가 심하게 흔들릴 수 있어요. 평소 멀미를 하지 않는 편이더라도 승선 30분 전에는 멀미약을 미리 복용하는 것이 좋아요.

오키나와 북부의 츄라우미 수족관은 겨울철 실내 일정으로 가장 수요가 높은 명소예요.

세계 최대 규모를 자랑하는 구로시오 바다 수조에서 거대한 고래상어와 만타가오리가 유영하는 모습을 볼 수 있어 날씨에 구애받지 않고 즐기기 좋아요.

수족관이 있는 해양박공원 내부에는 열대드림센터나 해양문화관 같은 다양한 실내 시설이 모여 있어요. 비가 오거나 바람이 강한 날에는 야외 활동 대신 이곳의 여러 시설을 묶어서 방문하면 알찬 하루 일정을 채울 수 있어요.

나하시의 슈리성과 온나손의 류큐무라는 오키나와의 고유한 역사와 문화를 체험할 수 있는 대표적인 장소예요.

한여름에는 그늘이 적어 걷기 힘들지만, 겨울은 기온이 쾌적해서 넓은 성터나 야외 민속촌을 여유롭게 둘러보기 적합해요. 역사적 배경을 먼저 살펴보고 방문하면 독특한 건축물과 전통 공연을 더 깊이 이해할 수 있어요.

전통 의상인 류소쿠를 입어보거나 산호 껍질로 공예품을 만드는 등 실내에서 진행되는 체험 프로그램도 다양하게 운영돼요.

세나가지마 우미카지 테라스 인근과 차탄 지역에는 바다를 보며 즐기는 류진 온천과 츄라유 온천 등이 있어요.

오키나와는 화산 지대가 아니지만, 지하 깊은 곳에서 해수를 끌어올려 데워 사용하는 온천 시설이 해안가를 중심으로 마련되어 있어요. 찬 바람이 부는 겨울 바다를 바라보며 따뜻한 야외 노천탕에 몸을 담그면 피로를 풀기 좋아요.

일반적인 대욕장 외에도 수영복을 입고 남녀가 함께 이용할 수 있는 온수풀 구역을 갖춘 곳도 있어요. 가족 단위 여행객이라면 이런 복합 온천 시설을 선택하는 것이 좋아요.

1월 하순부터 2월 중순까지 모토부초의 야에다케와 나키진 성터 등에서 일본에서 가장 이른 벚꽃 축제가 열려요.

오키나와의 벚꽃은 짙은 분홍색을 띠는 칸히자쿠라 품종으로, 일본 본토와 달리 북쪽에서 남쪽으로 내려오며 개화하는 특징이 있어요. 낮에는 산책로를 따라 핀 벚꽃을 구경하고 사진을 남기기 좋아요.

겨울밤을 장식하는 일루미네이션 행사도 빼놓을 수 없는 볼거리예요. 동남식물낙원 같은 대형 식물원에서는 겨울 한정으로 화려한 조명 축제를 진행해 야간 일정을 구성하기 좋아요.